Машина автостарта на ипподромах для старта рысаков была придумана в США в 30-х годах 20 века.

Раньше рысаки стартовали с места, но это была большая потеря времени, так как рысакам нужно гораздо больше времени и дистанции для разгона до полной резвости, чем скакунам.

Затем начали стартовать с хода, выравниваясь на бегу, подходили к натянутой резинке. Вопрос с потерей времени был решëн, но такой старт был всё равно неудобен, прежде всего, из-за множества фальстартов.

Машина автостарта решила эту проблему почти полностью. Она сопровождает заезд до стартового столба, постепенно увеличивая скорость, а после его пересечения складывает "крылья" и уходит в отрыв.

Водитель машины автостарта должен ехать так, чтобы скорость спидометра на каждом десятке метров возрастала до определëнных значений, не больше и не меньше. Ну а в задачи тренеров рысаков входит приучение к машине автостарта.